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Buon compleanno Papa Leone,
auguri Padre Robert.
Nella semplicità e sobrietà lo stile sereno del Pontificato
Il Pontefice compie 71 anni nel segno della sobrietà: nessuna celebrazione ufficiale, una giornata di preghiera e lavoro. Gli auguri della CEI, delle istituzioni e delle Chiese di tutto il mondo rendono omaggio a un ministero vissuto come servizio.
C’è un tratto che distingue Robert Francis Prevost fin dal primo giorno del suo pontificato: la scelta di scomparire dietro il ministero che gli è stato affidato. Anche oggi, nel giorno del suo settantunesimo compleanno, Papa Leone XIV conferma quello stile fatto di sobrietà, essenzialità e discrezione che è ormai diventato la cifra della sua presenza sulla cattedra di Pietro.
Nessuna festa pubblica, nessun ricevimento, nessuna celebrazione solenne. Il compleanno del Pontefice si svolge come una normale giornata di lavoro: la messa, gli incontri di governo, i dossier della Curia, i colloqui con i collaboratori e la preghiera personale. È il modo con cui il Papa americano, diventato missionario in Perù, superiore generale dell’Ordine Agostiniano cui appartiene, e poi vescovo delle periferie, continua a raccontare senza parole quale idea abbia dell’autorità nella Chiesa.
Da Chicago alle periferie del Perù
Nato a Chicago il 14 settembre 1955, figlio di una famiglia dalle radici europee (francesi e siciliane) e latinoamericane, Robert Prevost entrò giovanissimo nell’Ordine di Sant’Agostino. Dopo gli studi e l’ordinazione sacerdotale, scelse il Perù come terra di missione, vivendo per oltre vent’anni accanto alle comunità più povere della regione andina.
Quell’esperienza non rappresenta soltanto una pagina della sua biografia: è diventata il paradigma del suo pontificato. Prima superiore generale degli agostiniani per dodici anni, poi vescovo di Chiclayo, Prevost ha imparato a governare ascoltando, privilegiando il dialogo rispetto alla contrapposizione e la vicinanza concreta rispetto ai grandi gesti simbolici.
In un’intervista concessa mesi fa alle emittenti statunitensi NBC e Telemundo, Papa Leone XIV ripercorse la propria storia personale e familiare, spiegando come le sue origini abbiano profondamente segnato il suo modo di guardare al mondo e al ministero petrino. “La mia storia familiare mi ricorda che tutti possiamo essere, prima o poi, stranieri in cerca di una casa”, ha raccontato il Pontefice, ricordando come i nonni siano arrivati negli Stati Uniti da immigrati. Un’esperienza che continua a ispirare il suo sguardo verso chi oggi è costretto a lasciare il proprio Paese.
“I miei nonni arrivarono negli Stati Uniti come immigrati”, ha detto. “Ogni persona porta con sé una storia, una speranza e un desiderio di costruire un futuro migliore”. Per questo, aggiunge, “quando dimentichiamo il volto concreto delle persone, rischiamo di perdere anche la nostra umanità”.
Leone XIV ha ricordato anche una pagina complessa della propria genealogia. “Dal lato di mia madre ci sono persone che furono schiave e persone che furono proprietarie di schiavi”. Una memoria che, ha spiegato, lo invita a guardare alla storia senza rimuoverne le contraddizioni, ma trasformandole in un’occasione di riconciliazione e di rispetto della dignità di ogni essere umano.
Proprio questa esperienza personale porta il Papa a respingere qualsiasi lettura nazionalistica del proprio pontificato. “Mi considero più il Papa che, solo per caso, è americano”, ha affermato con decisione. Il suo ministero, ha chiarito, appartiene alla Chiesa universale e non può essere identificato con una particolare appartenenza nazionale.
Quando l’8 maggio 2025 i cardinali lo elessero Vescovo di Roma, molti lessero nella sua figura una naturale continuità con l’eredità di Papa Francesco: non una copia, ma uno sviluppo originale fondato sul “coraggio dell’essenziale”, espressione che Leone XIV ha fatto propria in numerosi incontri con le Chiese locali.
Un compleanno che diventa testimonianza
Il compleanno cade in una fase particolarmente intensa della vita ecclesiale. Il Papa è impegnato nella preparazione del nuovo cammino sinodale, nella promozione di iniziative diplomatiche per la pace e nell’organizzazione dei prossimi viaggi apostolici che lo porteranno ancora una volta a incontrare popoli segnati da guerre, povertà e migrazioni.
Negli ultimi mesi il suo magistero ha ruotato attorno a tre parole ricorrenti: perdono, riconciliazione e fraternità. Anche nell’Angelus di ieri aveva ricordato come le divisioni tra le persone e tra i popoli nascano spesso dall’incapacità di perdonare, indicando nell’amore evangelico l’unica forza capace di “disarmare ogni rancore”. Un messaggio che oggi risuona quasi come il regalo spirituale che il Pontefice offre alla Chiesa nel giorno del proprio compleanno.
L’abbraccio della Cei: “Il ministero è anzitutto servizio”
Tra i primi messaggi ufficiali è arrivato quello della Conferenza Episcopale Italiana, che ha rivolto al Papa gli auguri delle Chiese in Italia unendoli “alla preghiera di ringraziamento per il Suo ministero”.
I vescovi hanno richiamato proprio le parole pronunciate da Leone XIV all’Angelus sul rapporto tra perdono e pace, definendole “particolarmente attuali” di fronte ai conflitti che continuano a insanguinare diverse regioni del mondo.
Nel messaggio emerge anche la gratitudine per l’indirizzo pastorale impresso dal Pontefice in questi primi mesi: la centralità del Vangelo, comunità orientate all’annuncio, parrocchie capaci di accoglienza e organismi di partecipazione realmente operanti. Per la Cei sono indicazioni che stanno già accompagnando il cammino delle diocesi italiane.
La conclusione riprende una convinzione spesso ribadita dallo stesso Leone XIV: nella Chiesa ogni ministero trova il proprio significato soltanto nel servizio. Da qui l’augurio semplice e affettuoso rivolto al “Padre Robert” prima ancora che al Papa.
Gli auguri delle istituzioni
Agli auguri delle comunità ecclesiali si sono uniti anche i vertici delle istituzioni italiane. La presidente del Consiglio Giorgia Meloni, il presidente del Senato Ignazio La Russa, numerosi ministri, presidenti di Regione e amministratori locali hanno espresso pubblicamente gli auguri al Pontefice, sottolineandone il ruolo di guida morale e il costante impegno per il dialogo internazionale e la costruzione della pace.
Messaggi diversi per provenienza politica, ma accomunati dal riconoscimento dell’autorevolezza con cui Leone XIV continua a richiamare governi e popoli alla responsabilità verso gli ultimi, alla tutela della dignità umana e alla ricerca instancabile della riconciliazione.
Un Papa che chiede soprattutto una preghiera
Forse il dato più significativo di questa ricorrenza non è il numero degli anni, ma il modo in cui vengono celebrati. Da ogni continente arrivano gli auguri di diocesi, conferenze episcopali, monasteri, missioni e semplici fedeli. Molti non inviano doni, ma assicurano una Messa, un Rosario, un momento di adorazione.
È la risposta più coerente alla richiesta che accompagna ogni uscita pubblica dei Pontefici dal tempo del presecessore Francesco e che Leone XIV ha fatto immediatamente propria: “Pregate per me”.
Così il settantunesimo compleanno di Papa Leone non diventa la celebrazione di una persona, ma la festa silenziosa di un servizio. Un servizio vissuto con l’umiltà del missionario, la fermezza del pastore e la convinzione che la Chiesa sia credibile soltanto quando sceglie, ogni giorno, la via semplice del Vangelo.
(fonte: Faro di Roma, articolo di Salvatore Izzo 14/09/2026)